Tel Aviv : la capitale culinaire d'Israël

Avec environ 1750 cafés, bars et clubs et plus de 4000 restaurants et autres spots culinaires bon marché - et ce nombre ne cesse de croître - Tel Aviv représente pour tous les gastronomes une invitation dans un univers de ravissement pour le palais et de délices gastronomiques.

 

Le magazine Forbes a d'ailleurs récemment publié un article intitulé "Pourquoi Israël pourrait bien être le pays  offrant la meilleure scène gastronomique du monde", article dans lequel l'accent était mis sur le fait que Tel Aviv était la capitale culinaire du pays. Peu de temps après, le magazine SAVEUR, la très influente revue gastronomique américaine spécialisée dans la présentation de cuisines locales authentiques, gratifiait la ville de la note "Exceptionnelle" dans la catégorie "Meilleure Destination Culinaire Internationale  - villes de moins de  800 000 habitants". Un signe supplémentaire attestant que la cuisine de Tel Aviv joue maintenant dans la cour des grands et jouit d’une renommée mondiale. Malgré son incroyable choix de restaurants de tous genres, il n'est pas surprenant que la réservation s’impose pour s’assurer d’avoir une table dans beaucoup de restaurants de la ville, et ce, même en semaine !

 

Ce sont des entrepreneurs qui ont initié cette vague créative et qui ont hissé la gastronomie de Tel Aviv à la première place sur la scène gastronomique en termes de goût et de créativité culinaires. Investissant parfois des centaines de milliers de dollars pour créer le cadre, l'image et la marque parfaits de leurs nouveaux restaurants, ils n’ont pas ménagé leurs efforts pour obtenir un décor qui rivalise avec les meilleurs intérieurs de restaurants contemporains de Londres, New York, San Francisco ou encore d'Extrême-Orient.

 

Cependant, peu importe l'image, l'atmosphère n'est jamais formelle dans ces établissements, et, à moins que ce ne soit un dîner d’affaires (et encore), vous vous sentirez toujours trop habillé avec un costume cravate ou une robe du soir.

 

Nous sommes à Tel Aviv, la ville qui ne dort jamais, les restaurants sont donc pour la plupart très peu fréquentés jusqu’à 21 heures environ. Cependant, un certain nombre d’établissements, notamment ceux  situés dans les zones fréquentées par les touristes, restent ouverts jusqu'à minuit ou plus tard. De la cuisson à la pince à la street food en plein essor de la ville (où falafel et shawarma israéliens se voient accompagnés de garnitures sur le pouce inspirées de la restauration de rue du monde entier), des luxueux restaurants cacher à la carte digne d’un hôtel cinq étoiles aux prestigieux restaurants tenus par des chefs célèbres, des bars à houmous gérés en famille dans le quartier yéménite aux irrésistibles brochettes de viande dans le quartier Hatikvah, des petits bistros intimes de Florentine aux  bars ethniques et des restaurants du même acabit à deux pas, les restaurants de Tel Aviv offrent des surprises agréables et inattendues.

 

Inspirée du patrimoine culinaire des immigrants issus de nombreux pays et des traditionnelles recettes ethniques de grand-mère qui ont été adaptées et améliorées par leurs petits-enfants aujourd’hui devenus grands cuisiniers, la cuisine des restaurants de Tel Aviv vous fera voyager à travers toutes les contrées du monde entier : jakhnoun, malawah et hawayej issus de la cuisine yéménite, couscous, agneau et tajine marocains, Gondi et citrons confits comme en Perse... et la liste est encore longue. Si vous préférez la gastronomie européenne, vous n'aurez pas besoin de chercher bien loin pour déguster une cuisine française sophistiquée ainsi que des plats juifs traditionnels d’Europe de l'Est.

 

Les cuisines thaïlandaises, japonaises, chinoises et vietnamiennes sont également bien représentées à Tel Aviv. On trouve aussi d'excellents restaurants indiens et des établissements servant de la nourriture éthiopienne traditionnelle, introduite en Israël par le biais des immigrants éthiopiens. Ah, et bien sûr, ne les oublions pas. Les fast food américains proposant hamburgers et pizzas sont omniprésents.

 

Manger cacher à Tel Aviv

 

Si vous souhaitez respecter la cacherout pendant votre séjour à Tel Aviv tout en profitant d’expériences culinaires inoubliables, nous vous conseillons de commencer par les restaurants des grands hôtels de luxe. En effet, la concurrence fait rage pour satisfaire les touristes aux attentes et aux budgets élevés. Le niveau de la qualité de la restauration correspond donc à des standards vraiment internationaux. Chapeautés par des chefs au talent inouï, ces restaurants proposent des menus à la carte où l’on trouve aussi bien des steaks que de la cuisine fusion à la mode, parfois même teintée d’inspiration moléculaire de temps à autre.

 

Si, au contraire, vous ne respectez pas les lois de la cacherout et que vous n’avez pas de restrictions alimentaires particulières, vous n’allez plus savoir où donner de la fourchette tant il y a d'établissements de haute voltige qui proposent une cuisine intéressante, innovante et délicieuse. Pour information, sachez que la courte liste de restaurants que nous vous recommandons sur ce site pourrait aisément être remplacée par des dizaines d’autres. Il est néanmoins facile de  distinguer un excellent restaurant de Tel Aviv d'un qui est simplement bon. Cela se ressent dans l’imagination et l’intuition, en particulier parmi les jeunes générations de chefs. Parmi eux, nombreux sont ceux qui ont travaillé aux côtés de chefs expérimentés dans le monde entier, certains ont même tenu des restaurants très côtés à l'étranger avant de revenir en Israël. Alors dînez, mangez jusqu'à ce que vous ne puissiez même plus envisager d’avaler encore une bouchée. Faire un bon repas à Tel Aviv, ce n'est pas seulement en prendre plein les papilles, c’est aussi passer un moment amusant !

 

Les restaurants raffinés, qui ne respectent pas tous la cacherout, sont également en plein essor dans les hôtels boutiques qui fleurissent dans la ville.   

 

Vous trouverez également des restaurants gastronomiques à Herzliya, dans son port de plaisance mais aussi dans sa zone industrielle (rue Maskit) et ses alentours.

 

Tel Aviv pour les vegans

 

Les vegans, eux non plus, ne seront pas déçus par la générosité culinaire de Tel Aviv. En effet, des études récentes affirment qu'environ 4% de la population de la ville a adopté un régime végétalien. D'ailleurs, en raison du nombre croissant d'établissements végétaliens dans la ville, CNN a fait figurer Tel-Aviv dans sa liste des « destinations les plus populaires du monde pour les végétaliens ». Le Daily Meal a, pour sa part, élu Tel Aviv première destination pour les voyageurs végétaliens. Dans un article récent de l'Evening Standard, le Nanouchka - un restaurant proposant des inventions culinaires végétaliennes issues de la gastronomie de la République de Géorgie - a été cité comme l'un des meilleurs établissements de restauration végétalienne au monde. Plus récemment, Tel Aviv a été mentionnée dans un article dans l’Independent britannique, où elle a été reconnue parmi les 10 meilleures villes du monde pour les voyageurs végétaliens.

 

Formules alternatives

 

En plus de ses milliers de restaurants, Tel Aviv offre également une scène culinaire alternative des plus riches. « Eatwith », par exemple, est une excellente initiative développée au cours de ces dernières années à Tel Aviv qui permet aux touristes de se mélanger aux amateurs de nourriture locale. Le principe est simple : il suffit de réserver à l’avance et tous se retrouvent dans l’appartement d’un particulier qui les accueillera pour leur servir un repas composé de plusieurs plats. « Betzavta », une initiative plus récente encore, réunit visiteurs et habitants lors de repas informels et faits maison dans la maison d’un 'hôte. Des formules « Dîner avec » sont proposées par un certain nombre de chefs locaux, pour un déjeuner ou un dîner préparé sur-mesure rien que pour vous. L’option « courses au marché » est souvent incluse et permet d’être présent à chaque instant et d’acheter des ingrédients qui serviront à préparer votre repas.